Van Handel naar Valkenswaard op zondag
Door Frank van Welie en Lennard Vader
Ruim duizend pelgrims liepen zaterdagochtend vanuit Valkenswaard naar Handel en trokken zondag weer terug. Het is een eeuwenoude traditie, waar zo’n 40 kilometer wordt afgelegd. De stoet trok ook door Nuenen, zoals gebruikelijk onderdeel van de Handelse processie.
Het beeld bestaat al lang: een lange rij met pelgrims gevolgd door een tientallen paarden met huifkarren, met bijpassende liederen op de achtergrond. De bedevaart passeerde op zaterdag vanuit Valkenswaard de plaatsen Eindhoven, Nuenen, Lieshout, Gemert en eindigde dus in Handel. Op zondag werd dezelfde route weer terug gewandeld. Zondagavond kende de stoet in Valkenswaard weer haar eindpunt.
Betrokkenheid
De betrokkenheid van de bevolking van Valkenswaard bij de pelgrimstocht is groot. Dit jaar betaalden zo’n 7000 gezinnen hun jaarlijkse bijdrage, om de traditie te organiseren. Gebruikelijk gaat een van de zogeheten broedermeesters jaarlijks bij bewoners langs de deuren in het voorjaar, om dat geld op te halen.
De aankomst in Nuenen was drie uur ’s middags. Veertig minuten later vertrok de stoet weer.
—